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Région de Lusace dans l’Est de l’Allemagne
Texte et photos de David B. (Juin 2026)
Durant mon séjour professionnel de 3 semaines dans le Land de Brandeburg dans la ville de Cottbus, j’ai découvert une minorité allemande qui m’était alors totalement inconnue, la communauté sorabe de la région historique de Lusace dans l’est de l’Allemagne.
Elle fait partie des quatre minorités reconnues par l’Etat allemand avec les Danois de Schleswig, les Frisons de la Basse-Saxe et les populations nomades Roms et Sinti.
Les Sorabes (Sorben ou Wenden allemand) sont d’origine slave et habitent la région historique de Lusace (Lausitz) qui est à cheval sur deux Bundesländer, le Brandeburg (Niederlausitz ou Basse-Lusace dont la ville principale est Cottbus) et l’Etat Libre de Saxe (Oberlausitz ou Haute-Lusace dont la ville principale est Bautzen).
Les Sorabes sont présents sur le territoire allemand depuis le VIe siècle, époque à laquelle ils se sont installés sur les territoires délaissées par les tribus germaniques entre la rivière Saale et la Neisse. Malgré les vicissitudes du temps (épidémies, colonisation germanique vers l’est (Ostsiedlung), fondation de l’Empire Allemand, régime nazi…) et des guerres (guerre de Trente Ans, guerres napoléoniennes, deuxième guerre mondiale…) cette communauté a tenu bon et est toujours présente sur un territoire de 13 000 km² (en outre, une partie s’étend sur le sud-ouest de la Pologne et une infime partie sur la Tchéquie), même si sa taille s’est réduite entre l’est de l’Elbe et La Neisse.
Elle possède sa propre langue, son hymne et son drapeau. On distingue la langue du bas-sorabe (proche du polonais) du haut-sorabe (proche du tchèque et slovaque). Les droits de la communauté sorabe sont inscrits dans le constitution du Land de Brandebourg et de l’Etat Libre de Saxe. En conséquence, tous les panneaux indicateurs et établissements administratifs sont écrits en sorabe et allemand. Vivent encore dans cette région 60 000 Sorabes, dont 40 000 dans le Haut-Sorabe.
Ne soyez donc plus surpris par cette curieuse langue slave qui apparaît sur de nombreux bâtiments administratifs des Lands de Saxe et Brandenburg, c’est du sorabe !
De tout temps, cette région a été marquée par les guerres et les conquêtes. On peut citer en exemple le long de la ligne Oder-Neisse les ravages de la seconde guerre mondiale encore visibles aujourd’hui. Du jour au lendemain, des villes comme Francfort/Oder, Guben, Görlitz ont été coupées en deux entre la RDA et la Pologne par la nouvelle frontière imposée par Staline puis reconnue par les alliés.
Elle possède cependant des villes avec beaucoup de charme comme Cottbus (100 000 habitants) et Görlitz (55 000 habitants). Görlitz est sortie miraculeusement intacte de cette guerre, tout comme sa voisine Bautzen (35 000 habitants).
Touristiquement, la région la plus célèbre de la Lusace est la forêt de la Spree (Spreewald). Elle attire près de deux millions de visiteurs par an qui viennent naviguer sur les canaux de la Spree Elle profite en effet de sa proximité avec la capitale Berlin.
